Gualtallary

Gualtallary es, desde hace una década, el nombre que más pesa en la conversación sobre vino fino argentino. Está en el extremo norte del Valle de Uco, en el departamento de Tupungato, a entre 1.200 y 1.500 metros sobre el nivel del mar, y debe su singularidad a un detalle geológico que no se repite con esta intensidad en ninguna otra zona de Mendoza: suelos calcáreos, con presencia abundante de carbonato de calcio.

Esa cal es la diferencia. La mayoría de los terroirs mendocinos descansan sobre suelos aluviales —arena, grava, canto rodado— de origen fluvial. Gualtallary comparte ese origen aluvial, pero sus suelos acumularon a lo largo de milenios una concentración excepcional de carbonato de calcio que no tiene equivalente en el resto de Mendoza, aportando a los vinos una tensión, una textura granulosa y un carácter mineral que recuerda a los grandes blancos de Borgoña o los tintos de la rive droite de Burdeos. Los enólogos hablan de “vinos que tienen sabor a piedra”.

A esto se suma la altura: a 1.400 metros, las noches son frescas incluso en pleno verano, y la amplitud térmica entre día y noche supera fácilmente los 20 grados. Esa diferencia preserva la acidez natural de las uvas y permite ciclos de maduración largos, donde los polifenoles maduran sin que el azúcar se dispare. El resultado son vinos con alcohol moderado (12,5 a 13,5 grados es habitual), acidez alta, y una elegancia más cercana al viejo mundo que al estilo cálido y opulento de Mendoza tradicional.

El Malbec de Gualtallary es la antítesis del Malbec frutal y voluptuoso de zonas más cálidas. Es un Malbec tenso, de fruta roja más que negra, con notas florales (violetas), herbales (tabaco, hierbas finas) y un final mineral que se siente en la encía. Cuando se co-fermenta con un porcentaje de Cabernet Franc —como hace Alejandro Vigil en El Enemigo, o como hacen Catena Zapata, Zuccardi y Per Se en sus etiquetas premium— gana disciplina, profundidad y capacidad de guarda.

El Cabernet Franc de Gualtallary, por su parte, dio a Argentina su primer 100 puntos en esta variedad: el Gran Enemigo Gualtallary 2013 de Bodega Aleanna, un corte de 85% Cabernet Franc y 15% Malbec que demostró el potencial de esta uva en suelos calcáreos de altura. Es la variedad que mejor traduce la cal del suelo: floral, herbal, con taninos austeros y rectos, capaz de envejecer 15 a 20 años sin perder frescura.

La zona empezó a desarrollarse comercialmente recién en 1992, cuando Nicolás Catena plantó el viñedo Adrianna sobre las Lomas del Jaboncillo, a casi 1.500 metros de altura, en un área donde entonces no había ningún viñedo plantado. El corazón de la zona sigue siendo esa franja angosta entre el río Las Tunas y el cordón montañoso, donde los suelos calcáreos están más expuestos. Es uno de los pocos lugares del nuevo mundo donde los productores hablan de “parcelas” y “lieux-dits” en el sentido borgoñón del término.